Un safari d'une journée à Zanzibar vaut-il le coup ?

En quoi consiste cette excursion d’une journée

Il s’agit d’un safari d’une journée avec deux vols. Le matin, vous décollez de Zanzibar vers une piste d’atterrissage du parc national de Mikumi, sur le continent tanzanien, puis vous rejoignez un game drive partagé en 4x4 avec un chauffeur-guide. Un déjeuner en brousse accompagné de jus frais est servi à l’intérieur du parc, le game drive se poursuit, et un vol en après-midi vous ramène à Zanzibar. La journée elle-même dure de 8 à 10 heures, et l’option avec transferts hôteliers ajoute les trajets routiers aux deux extrémités. Le vol retour, les droits d’entrée au parc et les frais d’atterrissage, l’eau potable et le déjeuner sont inclus dans le tarif.

Pourquoi le faire depuis des vacances à la plage

L’attrait de Zanzibar, ce sont les plages, Stone Town et les fermes d’épices ; un voyageur qui souhaite aussi voir des éléphants et des girafes doit donc se rendre sur le continent. Un safari d’une journée en fait un aller-retour dans la journée depuis votre hôtel : un seul petit sac, aucune seconde réservation et aucun changement de base. Mikumi se prête à cette idée car il s’agit d’un parc national sur le continent accessible par avion, et Tanzania National Parks le décrit comme faisant partie du vaste écosystème Selous–Niassa. Pour des vacances d’une semaine, une longue journée permet un premier safari sans renoncer à la plage.

Ce que vous pouvez réellement voir

La faune de Mikumi se concentre sur la plaine inondable de la Mkata, que Tanzania National Parks désigne comme la principale zone faunique du parc. Wikipédia mentionne les éléphants, les girafes, les zèbres, les impalas, les élands, les koudous, les buffles et les gnous, et l’Office du tourisme de Tanzanie cite les lions parmi le gros gibier. Safari Bookings qualifie les prédateurs de moins visibles mais toujours possibles. Les clients de cette excursion d’une journée décrivent des éléphants, des girafes, des zèbres et des hippopotames, et certains signalent des lions. Les clients notent aussi que le véhicule couvert rend la chaleur supportable. Rien n’est garanti : les animaux sont sauvages, et un game drive partagé suit la lecture du guide selon la journée.

Le coût, c’est du temps autant que de l’argent

Comptez la journée entière, pas seulement les 8 à 10 heures. Les avis mentionnent des prises en charge avant le lever du soleil, des vols qui attendent la météo et d’autres passagers, et un retour à l’hôtel qui dépend de sa situation sur l’île. Un avis suggère de prévoir douze à quatorze heures porte à porte. Les voyageurs jugent l’expérience très fatigante et malgré tout incontournable. Ne prévoyez rien pour cette soirée, couchez-vous tôt la veille et gardez votre téléphone allumé, car les heures de prise en charge et de rendez-vous n’arrivent que la veille.

Ce qu'une excursion à la journée ne peut pas offrir

Africa Geographic indique que la plupart des animaux se retirent à l'ombre à midi et que les matinées et les fins d'après-midi constituent les moments phares pour l'observation de la faune. Un safari en avion doit occuper le milieu de la journée, car les vols encadrent la sortie : vous arrivez au parc après le lever du soleil et le quittez avant le crépuscule. Une nuit en lodge vous offre ces heures matinales et tardives. L'excursion à la journée les échange contre la commodité : jugez-la donc comme un large premier aperçu de la faune tanzanienne plutôt que comme le meilleur que le parc puisse offrir.

Partagé, grand groupe ou privé

La taille du groupe dépend de l'option choisie. L'option standard est une visite en groupe que la page de réservation plafonne à 100 personnes, réparties entre plusieurs véhicules, tandis que l'option privée réserve le véhicule à votre groupe de 20 personnes maximum. Un véhicule partagé, ce sont des fenêtres partagées et un rythme unique, le guide devant concilier les souhaits de l'ensemble du groupe. Les guides francophones ou germanophones sont disponibles en supplément. Si une photo ou un animal en particulier compte pour vous, demandez le tarif de l'option privée avant de décider.

Météo, vols et votre vol retour

L'opérateur conseille de réserver cette journée avec un retour à Zanzibar au plus tard 2 nuits avant votre départ international. Ses conditions précisent qu'entre début avril et début juin, la météo ou les conditions des pistes peuvent entraîner des modifications du safari, que les horaires de départ ou les transporteurs peuvent changer, et qu'il n'est pas responsable des correspondances manquées sur des vols réservés auprès d'autres compagnies. Ne programmez jamais le safari pour votre dernier jour sur l'île, et placez-le au début de votre séjour.

Documents, assurance et santé

Emportez votre passeport, le seul document demandé sur la page de réservation, et attendez-vous à recevoir un lien vers un formulaire pour vos informations de passeport. Le gouvernement britannique indique que les visiteurs de Zanzibar, hormis les résidents, doivent souscrire une assurance voyage obligatoire auprès de la Zanzibar Insurance Corporation à l'arrivée, et qu'elle n'est à souscrire que pour votre premier point d'entrée : une journée sur le continent ne devrait donc pas nécessiter une seconde police. Concernant le paludisme, le CDC américain classe toutes les zones de Tanzanie situées sous 1 800 mètres comme zones de transmission : interrogez un médecin sur la prévention.

Comparaison avec d'autres façons de passer la journée

Une journée autour de Stone Town, d'une plantation d'épices et de Prison Island vous garde sur l'île et demande une fraction de l'effort, mais c'est une autre journée : ruelles anciennes, épices et tortues géantes, pas de grands animaux. Un safari de plusieurs jours sur le continent vous offre les heures matinales et tardives ainsi qu'une nuit en lodge, au prix de plusieurs jours et d'un changement de base. Une journée dans le parc national de Nyerere, taillé dans le nord du Selous, propose un parc plus vaste, une rivière et une option sur deux jours. La journée à Mikumi se situe entre les deux : la faune sans nuit sur place.

Lire la suite : Mikumi ou Selous au départ de Zanzibar

À qui cette excursion ne convient pas

La page de réservation mentionne comme non adaptés les femmes enceintes, les personnes souffrant de problèmes de dos, de troubles de la mobilité, de problèmes cardiaques ou d'allergies aux insectes, ainsi que les utilisateurs de fauteuil roulant. Au-delà, quelques profils de voyageurs seront plus heureux avec un autre programme : ceux qui ont besoin d'une observation garantie, ceux qui reprennent l'avion peu après, et ceux qui n'aiment pas se lever tôt. La liste ci-dessous le dit sans détour, car une longue journée commençant tôt est une mauvaise surprise pour la personne qui n'y est pas préparée.

• Toute personne que la page de réservation indique comme ne convenant pas à cette journée.
• Toute personne qui exige une espèce garantie, comme un lion ou un léopard.
• Toute personne qui reprend l'avion dans les deux nuits suivant la date du safari.
• Toute personne qui n'aime pas les départs très matinaux, les petits avions ou une journée entière en véhicule.

Comment décider

Évaluez cette journée à l'aune de ce que vous attendez de la Tanzanie, et non du seul prix. Si la grande faune figure en tête de vos priorités et qu'un séjour en lodge est hors de portée, voici un moyen efficace d'y accéder depuis l'île. Si vous disposez de plus de temps, un séjour plus long sur le continent vous en montrera davantage. Cette journée vous convient si les points ci-dessous vous ressemblent ; dans le cas contraire, les journées insulaires plus courtes et plus tranquilles restent un excellent choix.

• Vous pouvez programmer cette journée bien avant vos deux dernières nuits sur l'île.
• Vous êtes prêt à partir tôt et à revenir tard dans la même journée.
• Un transfert partagé et un vaste aperçu du parc vous conviennent, sans liste d'animaux promise.
• Vous voulez un safari sans changer d'hôtel.