Mikumi National Park uitgelegd

Waar het park ligt

Het Mikumi National Park ligt in de regio Morogoro op het Tanzaniaanse vasteland. De Tanzania Tourist Board situeert het langs de hoofdweg naar Zambia, 283 kilometer van Dar es Salaam en 118 kilometer van de stad Morogoro, en Wikipedia noemt Dar es Salaam als de dichtstbijzijnde stad. Het park werd opgericht in 1964, volgens Wikipedia, en Tanzania National Parks rekent op meer dan vijftig jaar bescherming. Het beslaat ongeveer 3.230 vierkante kilometer en is daarmee het vierde grootste nationale park van Tanzania.

De Mkata-vlakte

De Mkata-vlakte vormt het hart van het park. Tanzania National Parks noemt het het belangrijkste wildgebied en zegt dat de gamedrives zich daarop richten, terwijl de Tanzania Tourist Board spreekt van grasland dat op de lagere heuvels overgaat in miombo-bos, met bergketens langs de randen. Wikipedia plaatst de alluviale vlakte van de Mkata-rivier in het noordwesten, met rotsformaties van de Rubeho- en Uluguru-gebergten daarachter, en voegt toe dat de Malundwe-berg in het park op zijn zuidelijke top 1.290 meter bereikt.

De dieren

Wikipedia vermeldt olifanten, giraffen, zebra's, impala's, elandantilopen, koedoes, zwarte antilopen, bavianen, gnoes en Afrikaanse buffels. Tanzania National Parks noemt olifant, leeuw, buffel, zebra, giraffe, gnoe en nijlpaard. Safari Bookings voegt sabelantilopen en grote koedoes toe in de beboste uitlopers en noemt roofdieren minder opvallend maar nog steeds mogelijk. Vogelliefhebbers kunnen volgens Wikipedia en de Tanzania Tourist Board naar meer dan 400 soorten uitkijken. Eén bezoek laat nooit dit alles zien, en geen enkele operator kan een soort garanderen.

De weg door het park

Een weg doorkruist Mikumi en verdeelt het in twee gebieden, zoals Wikipedia het formuleert, en Safari Bookings zegt dat de Tanzam Highway dwars door het park loopt. Dat is de snelweg naar Zambia die de toeristische raad vermeldt, dus een hoofdweg hoort bij het beeld. De dagtrip vanuit Zanzibar landt op een landingsbaan in het park. Wikipedia beschrijft het zuidoosten als minder rijk aan wildlife en niet erg toegankelijk, terwijl Tanzania National Parks zegt dat gamedrives zich richten op de Mkata-vlakte.

Seizoenen

Het park is het hele jaar open, volgens Tanzania National Parks. Het droge seizoen, ruwweg juni tot oktober, concentreert wildlife rond water en maakt dieren makkelijker te vinden, en het groene seizoen brengt dramatische luchten en goed vogelen. Tussen begin april en begin juni waarschuwt de operator van de dagtrip vanuit Zanzibar dat weer of omstandigheden op het vliegveld de safari kunnen veranderen, dus een datum in het regenseizoen verdient flexibiliteit. De Tanzania Tourist Board noemt waarnemingen het hele jaar door bijna gegarandeerd, waarbij het woord bijna echt werk verricht.

Vogels en de kleinere dingen

Wikipedia en de Tanzania Tourist Board tellen beide meer dan 400 vogelsoorten in het park. Tanzania National Parks vermeldt scharrelaars, bijeneters, neushoornvogels, arenden en andere roofvogels onder de vogels van het acacia-bos en de pans, en voegt seizoensgebonden watervogels toe. De tourist board merkt op dat trekvogels tijdens het regenseizoen passeren. Een dagtrip laat weinig tijd om te stoppen voor vogels, maar een gids wijst vaak de kleurrijke exemplaren nabij het voertuig aan, en een verrekijker verdient zijn plek in de tas.

Waarom het park zich leent voor een dag vanuit Zanzibar

Mikumi leent zich voor een dag met vaste lengte omdat de ritten zich concentreren op één overstromingsvlakte, de landingsstrip binnen het park ligt en het park het hele jaar open blijft. De tourist board vermeldt het als het hele jaar door toegankelijk, en Tanzania National Parks zegt dat wildlife vaak dicht bij het hoofdcircuit wordt gezien. Een veel groter park zou dezelfde uren over meer grondgebied spreiden. Dat is een reden om Mikumi te kiezen voor een eerste dag, geen belofte over wat je zult zien.

Mikumi en zijn buren

Tanzania National Parks plaatst Mikumi in het grotere Selous–Niassa-ecosysteem en noemt het een toegangspoort tot Ruaha en Nyerere. Wikipedia zegt dat het park grenst aan het Selous Game Reserve in het zuiden, waarbij de twee gebieden een uniek ecosysteem vormen, en dat het grenst aan de Udzungwa- en Uluguru-gebergten. Nyerere National Park, in 2019 afgesplitst van het noordelijke Selous, is veel groter dan Mikumi. De gids over de twee parken vergelijkt ze voor een eendagstrip vanuit Zanzibar.

Lees verder: Mikumi of Selous vanuit Zanzibar